El 25-D cambió la historia del libro

El 25 de diciembre, Christmas Day, Amazon vendió por primera vez más libros electrónicos que físicos. Ya no era una hipótesis de periodistas en busca de titulares sensacionalistas ni el sueño de empresarios con ganas de hincar el diente a un nuevo mercado. Era un apunte en la cuenta de resultados, probablemente el principio de otra era, de otra forma de leer cuentos después de cenar, de guardarlos luego bajo la almohada. Un día de Navidad de 2009, los «e-books» superaron al papel. No sabemos cuándo volverá a ocurrir o cuándo la excepción se convertirá en norma, pero la tendencia parece difícilmente parable. Cada vez más «e-readers», más oferta de «e-books» (Amazon suma 390.000 en su tienda), más competencia en el mercado. Amazon no ofrece datos concretos de ventas, lo que molesta a muchos inversores de Bolsa. Jeff Bezos nos dice que el Kindle es un éxito (el producto más adquirido en la historia de Amazon), pero no la magnitud del éxito. Aun así, los analistas especulan con unas cifras de ventas de 2,5 millones de unidades, seis millones más en 2010. Y eso a la espera del «tablet» de Apple, que puede darle el segundo empujón al sector. Esta semana hemos sabido que el nuevo invento de Steve Jobs está a punto de caramelo, quizá para finales de mes, y que competirá directamente con el Kindle y con los mini portátiles. En una especie de tabla electrónica táctil, como un iPhone de diez u once pulgadas, podremos ver vídeos, leer revistas o libros, navegar, tomar notas... y todo ello con el toque «cool» de los genios de la manzana. El «boom» en el mercado estadounidense aún no se ha trasladado a España. Se han vendido muchos «e-readers», eso parece, pero la oferta de títulos de éxito en castellano aún es ridícula. Los editores y los libreros negocian, los escritores meditan (Dan Brown, no; vende) y Amazon y Apple toman varios cuerpos de ventaja.